Новый взгляд на природу
150 лет со дня рождения канадского писателя и натуралиста Эрнеста Сетон-Томпсона (1860-1946).
Он оказался талантлив сразу во многих областях: живописи, литературе, педагогике. Но главное, чему он сумел научить своих современников, – смотреть на животных глазами самих животных.
Путь через океан
Эрнест Сетон-Томпсон
Но Сетон Томпсон был не только и не столько писателем. Известность он получил в первую очередь как художник, а еще был прекрасным естествоиспытателем (в Канаде его даже назначили «Натуралистом провинции Манитоба», и это звание он с гордостью носил до конца жизни») и. педагогом. Он стоял у начал бойскаутского движения в Америке. К тому же американским писателем его можно назвать с большой натяжкой: родился Томпсон в Англии в семье выходцев из Шотландии, детство и юность провел в Канаде, учился в Англии и Франции, а бoльшую часть взрослой жизни провел в США, где к нему пришло признание (в 1931 году он получил американское гражданство).
Эрнест Томпсон Эван появился на свет 14 августа 1860 года в Англии, в небольшом провинциальном городке Саут Шилдс. Его отец Джозеф Эван происходил из династии судовладельцев, но разорился и поэтому решил эмигрировать в Канаду, чтобы заняться фермерством. Когда мальчику было шесть лет, вся большая семья Эванов (в ней было десять детей, двое старших остались в Англии) пересекла океан и обосновалась в канадской глубинке. Жизнь здесь была совершенно не устроена: в первую же зиму маленький Эрнест чуть не замерз насмерть, возвращаясь из школы. Его спас старший брат.
В роли фермера Эван-старший оказался таким же неудачником, как и в роли судовладельца, и поэтому вскоре семейство переехало в Торонто. Джозеф Эван был человеком холодным, отстраненным и при этом домашним тираном. Дождавшись дня, когда Эрнесту исполнился двадцать один год, он вытащил приходно-расходную книгу, куда записывал абсолютно все деньги, потраченные на него с момента появления на свет, – получилось в сумме 537 долларов 50 центов. «Взволнованный своей добродетелью» (по выражению будущего писателя), он сообщил сыну, что это его долг, причем раньше он не начислял проценты, но теперь, когда тот достиг совершеннолетия, он будет их начислять. Поэтому неудивительно, что впоследствии Эрнест отказался от отцовской фамилии «Эван» и назвался «Сетоном» – именем, прославленным его предками (и по отцовской, и по материнской линии он вел свой род от якобитов, шотландцев, сражавшихся за независимость от Англии).
В детстве Эрнест, уходя от жестокой реальности, проводил много времени в окрестностях Торонто, наблюдая за зверями и птицами и делая зарисовки. Он был болезненным мальчиком, и поэтому его неоднократно посылали для поправки здоровья в деревню, к Блекуэлам, новым хозяевам их бывшей фермы. Мистрис Блекуэл он всю жизнь считал своей второй матерью, а о счастливых днях на ферме и окружающих ее лесах впоследствии рассказал в книге «Маленькие дикари».
Художник или натуралист?
С раннего детства у мальчика проявился художественный дар, и отец настаивал, чтобы сын стал художником (он считал, что это выгодная в денежном отношении профессия). Однако сам Эрнест мечтал стать естествоиспытателем, но вынужден был подчиниться воле отца. Уже в 16 лет, обучаясь у художника-ремесленника, которому деньги заменяли искусство, юноша вынужден был зарабатывать себе на жизнь, причем иногда курьезными способами. Например, гримировал синяки на физиономиях боксеров, которые тренировались в одном здании с мастерской.
После Торонто Томпсон продолжил обучение в Лондоне, причем, занимаясь художественным мастерством, одновременно усиленно занимался и самообразованием, несмотря на нищету, постоянное недоедание и болезни. Вернувшись на родину, он вскоре уехал в Нью-Йорк и там стал успешно работать как художник: рисовал животных для почтовых открыток, рекламы и печатных изданий. Тогда же начал писать рассказы.
В эти же дни в Нью-Йоркском музее Естественной истории Сетон свел тесное знакомство со многими учеными-зоологами. Он сам был уже к тому времени серьезным естествоиспытателем. Ему еще не было тридцати, когда он написал и издал книгу «Птицы Манитобы» с собственными рисунками и проиллюстрировал «Определитель птиц Америки» Фрэнка Чэпмена, с которым подружился на всю жизнь. Натуралисты были его постоянными спутниками в скитаниях среди дикой природы. От одного из них, приехавшего из Англии Миллера Кристи, Томпсон впервые услышал об эволюционной теории Дарвина и о самом ученом – эти рассказы увлекали его, «как сказка». Одним из первых Сетон Томпсон осознал, что природу надо беречь и охранять, и стал ее активным защитником – таким образом, был предшественником современных экологов.
Глазами животных
Сетона Томпсона не устраивала карьера обычного иллюстратора, и он уехал продолжать художественное образование в Париж. Именно там получил признание как художник: его «Спящий волк» занял почетное место на Большом салоне 1891 года. Сетон Томпсон вообще очень любил рисовать волков. Однажды на выставке к нему подошла девушка-индианка из клана Волка, которая уверяла, что в него вселился дух этого зверя; они подружились, и эта дружба продолжалась до ее безвременной смерти. Индейцы из племени сиу, на языке которых художник говорил, дали ему имя Черный Волк, которым он очень гордился.
